Ektopische (extrapelvine) Endometriose: Ursachen, Symptome und Behandlung

Millionen von Frauen weltweit leiden an Endometriose. Viele Menschen wissen nicht, dass sie über den Beckenbereich hinausgehen kann. Ektopische Endometriose – wenn endometriumartiges Gewebe außerhalb der Fortpflanzungsorgane wächst – kann starke Schmerzen, Organfunktionsstörungen und Unfruchtbarkeit verursachen.

Studien zufolge leiden schätzungsweise 10–15 % der Frauen im gebärfähigen Alter an einer Form von Endometriose, und in bis zu 12 % dieser Fälle sind ektopische Stellen wie Lunge, Gehirn oder Magen-Darm-Trakt betroffen. In diesem Artikel werden die Ursachen, Symptome, Diagnose und Behandlung der ektopischen Endometriose untersucht.

Ektopische Endometriose verstehen

Ektopische Endometriose, auch als extrapelvine Endometriose bekannt, tritt auf, wenn endometriumartiges Gewebe in Bereichen außerhalb der Gebärmutter wächst. Im Gegensatz zur pelvinen Endometriose, die häufig die Eierstöcke, Eileiter und das Bauchfell betrifft, kann sich die ektopische Endometriose an ungewöhnlichen Stellen wie der Lunge, der Haut oder sogar im Gehirn entwickeln.

Häufige und seltene Stellen

Abdominale und thorakale Endometriose

• Endometriose der Bauchdecke: Diese Form tritt häufig in Verbindung mit Kaiserschnittnarben auf und kann zyklische Schmerzen und Schwellungen verursachen.
• Thorakale Endometriose: In seltenen Fällen befällt die Endometriose die Lunge und verursacht einen katamnialen Pneumothorax (Lungenkollaps während der Menstruation), Hämoptyse (Bluthusten) oder pleuritische Schmerzen.

Neurologische Endometriose

• Neurologische Endometriose kann in Nervenbahnen eindringen und zu Ischias, Kopfschmerzen oder sogar Krampfanfällen führen, wenn sie das Gehirn betrifft.
• Die Symptome variieren je nach Nervenbeteiligung und verursachen oft starke Schmerzen oder Funktionsstörungen.

Ursachen und Risikofaktoren

Das Erkennen von Risikofaktoren kann bei der Früherkennung und der Anpassung des Lebensstils helfen, um die Krankheit besser in den Griff zu bekommen.

Biologische Mechanismen

Die genaue Ursache der ektopischen Endometriose ist unbekannt, es gibt jedoch mehrere Theorien:

• Retrograde Menstruation: Endometriumzellen wandern durch die Eileiter und nisten sich an entfernten Stellen ein.
• Zölomische Metaplasie: Peritoneale und andere Zellen verwandeln sich unter bestimmten Bedingungen in endometriumähnliches Gewebe.
• Ausbreitung über Lymph- und Blutgefäße: Endometriumzellen gelangen in den Blutkreislauf oder das Lymphsystem und erreichen entfernte Organe.

Genetische und umweltbedingte Faktoren

• Genetische Veranlagung: Varianten in Genen wie GREB1, WNT4 und HOXA10 wurden mit einem höheren Risiko für Endometriose in Verbindung gebracht (Sapkota et al., 2017).
• Umweltgifte: Die Exposition gegenüber Dioxinen, endokrinen Disruptoren und Schwermetallen kann die Anfälligkeit erhöhen.

Lebensstil und andere Risikofaktoren

• Chronischer Stress und Entzündungen: Anhaltender Stress und Entzündungen können die Ausbreitung von ektopischen Endometriumzellen begünstigen.
• Ernährung: Ein hoher Verzehr von rotem Fleisch und Transfetten wurde mit einem erhöhten Risiko in Verbindung gebracht, während eine entzündungshemmende Ernährung (reich an Omega-3-Fettsäuren und Ballaststoffen) das Risiko einer Endometriose senken kann.

Symptome und Diagnose

Ektopische Endometriose stellt sowohl bei der Erkennung von Symptomen als auch bei der Diagnose eine besondere Herausforderung dar. Die Symptome schwanken im Laufe der Zeit und verschlimmern sich oft ohne Behandlung. Da mehrere Organe betroffen sein können, variieren die Symptome stark und können fälschlicherweise als andere Erkrankungen diagnostiziert werden.

Häufige Symptome

Die Symptome der ektopischen Endometriose hängen davon ab, wo das endometriumähnliche Gewebe implantiert wird. Einige Symptome treten jedoch bei allen Formen der Erkrankung auf:

• Chronische Schmerzen: Oft zyklisch, Verschlimmerung während der Menstruation. Die Schmerzen können je nach betroffenem Organ lokal oder weit verbreitet sein.
• Unregelmäßige Blutungen: Dies kann starke Regelblutungen, Zwischenblutungen oder abnormale Blutungen aus den betroffenen Stellen (z. B. Bluthusten bei thorakalen Fällen) umfassen.
• Magen-Darm- oder Harnwegsbeschwerden: Je nach Lage können bei den Patienten schmerzhafte Stuhlgänge, Blähungen, Durchfall, Verstopfung oder Blut im Urin auftreten.
• Unfruchtbarkeit: In einigen Fällen kann eine ektopische Endometriose zu reproduktiven Problemen führen, insbesondere wenn die Läsionen die Eierstöcke, Eileiter oder benachbarte Strukturen betreffen.

Symptome je nach Lokalisation

• Lunge (thorakal)
  • Kurzatmigkeit
  • Bluthusten
  • Katamnestischer Pneumothorax – rezidivierender Pneumothorax, kann in einem zyklischen Muster auftreten, das mit der Menstruation übereinstimmt
• Bauchdecke
  • Schmerzen, insbesondere in der Nähe von Kaiserschnitt- oder laparoskopischen Narben
  • Schwellung, die sich während der Menstruation verschlimmert
  • Hautverfärbung über dem betroffenen Bereich
• Gehirn (zerebral)
  • Chronische Kopfschmerzen oder Migräne
  • Krampfanfälle
  • Stimmungsschwankungen, einschließlich Depressionen und Angstzustände
• Verdauungstrakt
  • Schmerzhafter Stuhlgang
  • Blähungen
  • Rektale Blutungen, insbesondere während der Menstruation
  • Verstopfung oder Durchfall
• Harnwege (Blase/Harnleiter)
  • Schmerzen beim Wasserlassen
  • Blut im Urin (Hämaturie)
  • Häufiger Harndrang oder Harndrang

Diagnostische Ansätze

Nicht-invasive Bildgebung ist oft der erste Schritt bei der Diagnose.

Bildgebende Verfahren

• Ultraschall (US): Nützlich für die Erkennung von zystischen oder massiven Läsionen, insbesondere in den Eierstöcken, der Bauchdecke und der Blase. Allerdings kann eine tief infiltrierende Endometriose übersehen werden.
• Magnetresonanztomographie (MRT): Goldstandard für die Kartierung tiefer endometriotischer Läsionen. Sie ist besonders nützlich bei thorakaler, neurologischer und abdominaler Endometriose.
• Computertomographie (CT): Diese wird seltener eingesetzt, kann aber bei der Beurteilung von pulmonaler (Lungen-)Endometriose oder bei Verdacht auf Komplikationen wie Darmverschluss hilfreich sein.

Viele ektopische Endometrioseherde sind mikroskopisch klein oder diffus, sodass sie mit bildgebenden Verfahren allein nur schwer zu erkennen sind.

Laparoskopie: Der diagnostische Goldstandard

Die Laparoskopie ist ein minimalinvasives chirurgisches Verfahren, das eine direkte Visualisierung und Biopsie von vermuteten endometriotischen Läsionen ermöglicht. Sie ist oft für eine definitive Diagnose erforderlich.

Vorteile:

• Kann kleine oder versteckte endometriotische Läsionen identifizieren und bestätigen.
• Ermöglicht eine gleichzeitige Behandlung (z. B. Läsionsentfernung).
• Liefert eine histologische Bestätigung, wenn eine Biopsie durchgeführt wird.

Überlegungen:

• Erfordert eine Vollnarkose und birgt chirurgische Risiken.
• Ektopische Endometriose in nicht-pelvinen Regionen kann möglicherweise nicht immer erkannt werden.

Biopsie und histologische Bestätigung

In manchen Fällen ist eine Gewebebiopsie erforderlich, um das Vorhandensein von endometriumähnlichen Drüsen und Stroma an einer ektopischen Stelle zu bestätigen. Da ektopische Endometriose außerdem Krebs, Infektionen oder entzündliche Erkrankungen imitiert, hilft eine Biopsie, bösartige Erkrankungen auszuschließen und die Diagnose zu bestätigen.

Eine Biopsie wird häufig durchgeführt bei:

• Laparoskopische Chirurgie (Endometriose im Becken- und Bauchbereich)
• Bronchoskopie (bei thorakaler Endometriose)
• CT- oder ultraschallgeführte Biopsie (bei tiefsitzenden Läsionen)

Fortschritte in der Diagnosetechnologie

• KI-gestützte Bildgebung: KI-gestützte MRT und Ultraschall werden entwickelt, um kleine, infiltrierende endometriotische Läsionen zu erkennen.
• Flüssigbiopsie: Vielversprechende Forschung zu Biomarkern in Menstruationsblutproben zur Früherkennung.

Behandlungsmöglichkeiten

Ektopische Endometriose erfordert einen multidisziplinären Behandlungsansatz, da die Symptome je nach betroffenen Organen variieren. Da es keine Einheitslösung gibt, sollten Behandlungsstrategien auf die Schwere der Symptome, die Lage der Läsion und die individuellen Bedürfnisse der Patientin zugeschnitten werden.

Die Kombination von medizinischen, chirurgischen und integrativen Ansätzen ist oft der effektivste Weg, um Schmerzen zu lindern, das Fortschreiten der Krankheit zu verhindern und die Lebensqualität zu verbessern.

Hormontherapien

Da die ektopische Endometriose östrogenabhängig ist, ist die hormonelle Unterdrückung eine Behandlungsoption der ersten Wahl.

• Antibabypille (orale Kontrazeptiva): Reguliert hormonelle Schwankungen, wodurch Menstruationsschmerzen reduziert und das Läsionswachstum verlangsamt werden können.
• Gonadotropin-Releasing-Hormon (GnRH)-Agonisten: Induzieren einen vorübergehenden, menopausalen Zustand, indem sie die Östrogenproduktion senken, was zu einer Schrumpfung der Läsion führt.
• Gestagene: Unterdrücken den Eisprung und die Aktivität der Gebärmutterschleimhaut, wodurch Schmerzen und Entzündungen gelindert werden.
• Aromatasehemmer: Blockieren die Östrogenproduktion in peripheren Geweben bei resistenten oder schweren Fällen von ektopischer Endometriose.

Eine langfristige Hormontherapie kann Nebenwirkungen wie Knochendichteverlust, Stimmungsschwankungen oder Gewichtsschwankungen verursachen.

Schmerzbehandlung

Schmerzen sind ein großes Problem für Patienten mit ektopischer Endometriose, und wirksame Schmerzlinderungsstrategien erfordern oft einen multimodalen Ansatz:

• Nichtsteroidale Antiphlogistika (NSAIDs): Reduzieren Entzündungen und verschaffen vorübergehende Linderung bei leichten bis mittelstarken Schmerzen.
• Nervenblockaden: Injektionen, die Schmerzsignale blockieren, sind bei neurologischer oder tief infiltrierender Endometriose von Vorteil.
• Physiotherapie: Hilft bei muskuloskelettalen Schmerzen, die durch Bewegungen aufgrund chronischer Schmerzen verursacht werden.

Chirurgische Behandlung

Bei schweren oder therapieresistenten Fällen kann ein chirurgischer Eingriff erforderlich sein, wenn endometriotische Läsionen Organfunktionsstörungen oder anhaltende Symptome verursachen.

Exzisionschirurgie (laparoskopisch oder robotergestützt)

• Gilt als Goldstandard für die Entfernung ektopischer Endometrioseherde.
• Ermöglicht die präzise Entfernung des betroffenen Gewebes unter Erhalt der Organfunktion.
• Reduziert die Rezidivrate im Vergleich zu Ablationstechniken.

Obwohl eine Operation eine erhebliche Linderung der Symptome bewirken kann, ist ein Rezidiv möglich, insbesondere ohne eine fortlaufende Hormontherapie nach der Operation.

Integrative Ansätze

Komplementäre Therapien können bei der Schmerzbehandlung helfen und die Lebensqualität verbessern, sollten aber nicht als Ersatz, sondern zusätzlich zu medizinischen Behandlungen eingesetzt werden.

• Akupunktur: Kann Schmerzen lindern, indem sie die Nervenaktivität moduliert und Entzündungen reduziert.
• Ernährungsinterventionen: Eine entzündungshemmende Ernährung (reich an Omega-3-Fettsäuren, Ballaststoffen und Antioxidantien) kann dazu beitragen, systemische Entzündungen zu reduzieren. Der Verzicht auf rotes Fleisch, verarbeitete Lebensmittel und Milchprodukte kann die östrogene Aktivität verringern und möglicherweise das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen.
• Beckenboden-Therapie: Hilfreich für Patientinnen mit chronischen Unterleibsschmerzen, Blasenproblemen oder Schmerzen beim Geschlechtsverkehr.

Individuelle Behandlungspläne

Die Anpassung der Behandlungen an Schweregrad, Ort und individuelle Bedürfnisse der Patientin gewährleistet die besten Ergebnisse. Ein multidisziplinäres Team (Gynäkologen, Schmerzspezialisten, Chirurgen, Ernährungswissenschaftler und Psychologen) kann bei der Erstellung einer umfassenden Behandlungsstrategie für bessere langfristige Ergebnisse helfen.

Globale Perspektiven auf ektopische Endometriose

Ektopische Endometriose ist ein globales Gesundheitsproblem, das oft falsch diagnostiziert und zu selten gemeldet wird, was zu Verzögerungen bei der Behandlung und unnötigem Leiden führt. Der Zugang zu medizinischer Versorgung, medizinischem Fachwissen, Diagnosetechnologie und die kulturelle Einstellung zur Menstruationsgesundheit spielen alle eine Rolle dabei, wie ektopische Endometriose in verschiedenen Teilen der Welt erkannt und behandelt wird.

Zugang zu medizinischer Versorgung und Behandlungsunterschiede

Die Verfügbarkeit von Gesundheitsressourcen und der Zugang zu spezialisierter Endometriose-Versorgung variieren weltweit erheblich. In vielen Regionen führen Verzögerungen bei der Diagnose zu einem Fortschreiten der Krankheit, was zu unnötigen chronischen Schmerzen, Organschäden und einer verminderten Lebensqualität führt.

Stellen Sie sich folgendes Szenario vor: Eine Frau in Großbritannien mit Verdacht auf ektopische Endometriose wartet möglicherweise über ein Jahr auf eine MRT und eine Laparoskopie, während eine Frau in Nigeria aufgrund des Mangels an Fachärzten und Geräten möglicherweise nie eine Diagnose erhält.

Kulturelle und gesellschaftliche Auswirkungen

Über den Zugang zur Gesundheitsversorgung hinaus beeinflussen auch kulturelle und gesellschaftliche Einstellungen zur Menstruationsgesundheit die Diagnose und Behandlung von ektopischer Endometriose weltweit.

In einigen Teilen der Welt ist die Menstruationsgesundheit ein Tabuthema, was es für Einzelpersonen schwierig macht, Hilfe zu suchen oder eine angemessene Behandlung für Erkrankungen wie ektopische Endometriose zu erhalten.

Menstruationsstigma und verzögerte Diagnose

• In Teilen Afrikas, Südasiens und des Nahen Ostens werden Menstruationsschmerzen oft als „normaler Teil des Frauseins“ abgetan, was möglicherweise eine rechtzeitige medizinische Intervention verhindert.
• Kulturelle Normen können Frauen davon abhalten, Fragen der reproduktiven Gesundheit zu besprechen, selbst mit Ärzten.

Geschlechterdiskriminierung in der Medizin

• Studien haben gezeigt, dass Schmerzen bei Frauen oft weniger ernst genommen werden als bei Männern, was zu Verzögerungen bei Diagnose und Behandlung führt.
• In einigen Gesundheitssystemen sind Endometriose und chronische Schmerzzustände unterfinanziert, was zu unzureichender Forschung und weniger Behandlungsmöglichkeiten führt.

Wirtschaftliche Auswirkungen der ektopischen Endometriose

• Frauen mit nicht diagnostizierter oder unbehandelter ektopischer Endometriose leiden häufig unter verminderter Arbeitsproduktivität, Fehlzeiten und finanziellen Belastungen.
• In Ländern ohne bezahlten Krankenstand müssen Frauen aufgrund starker Schmerzen und Behinderungen möglicherweise ihren Arbeitsplatz kündigen.

Leben mit ektopischer Endometriose

Ausgewählte Strategien können helfen, die Symptome zu lindern und die Lebensqualität zu verbessern.

Alltag und Symptome bewältigen

• Verfolgen Sie Ihre Symptome, um bessere medizinische Gespräche mit Ihrem medizinischen Team zu führen.
• Verwenden Sie eine Wärmetherapie zur Schmerzlinderung.
• Treiben Sie regelmäßig Sport mit geringer Belastung.

Unterstützungssysteme und Ressourcen

• Online-Communities und Selbsthilfegruppen.
• Psychologische Beratung zur Bewältigung chronischer Schmerzen.

Wichtige Erkenntnisse

• Ektopische Endometriose tritt außerhalb des Beckenbereichs auf und kann verschiedene Organe betreffen, darunter Lunge, Gehirn, Magen-Darm-Trakt und Bauchdecke, was zu unterschiedlichen Symptomen führt.
• Die Symptome variieren je nach betroffenem Organ und reichen von chronischen Schmerzen und unregelmäßigen Blutungen bis hin zu Lungenkollaps, neurologischen Problemen und Verdauungsproblemen, was die Diagnose erschwert.
• Die Diagnose erfordert oft eine Kombination aus Bildgebung (MRT, CT, Ultraschall), Laparoskopie und manchmal einer Biopsie, da die Symptome andere Erkrankungen wie Reizdarmsyndrom, interstitielle Zystitis oder neurologische Störungen imitieren können.
• Zu den Behandlungsmöglichkeiten gehören Hormontherapien, Schmerzbehandlung und chirurgische Eingriffe, wobei die Exzisionschirurgie die effektivste Methode zur Entfernung von ektopischen Läsionen ist.
• Integrative Ansätze wie Akupunktur, Ernährungsumstellung und Beckenbodentherapie können bei der Schmerzbehandlung helfen und die Lebensqualität verbessern, sollten aber nicht als Ersatz, sondern zusätzlich zur medizinischen Behandlung eingesetzt werden.
• Weltweite Unterschiede beim Zugang zur Gesundheitsversorgung und kulturelle Stigmatisierung führen in vielen Teilen der Welt zu einer unzureichenden Diagnose und einer verzögerten Behandlung, insbesondere in einkommensschwachen und unterversorgten Gemeinden.
• Laufende Forschungen im Bereich der KI-gestützten Bildgebung, Biomarker und Flüssigbiopsien zielen darauf ab, die Früherkennung und nicht-invasive Diagnose von ektopischer Endometriose zu verbessern.
• Ein personalisierter, multidisziplinärer Ansatz ist der Schlüssel zu einer wirksamen Behandlung, da die Erkrankung jede Patientin anders betrifft und eine maßgeschneiderte Versorgung für die langfristige Behandlung erfordert.